Le Dernier Des Mondes by Ransmayr Christoph

Auteur:Ransmayr, Christoph [Ransmayr, Christoph]
La langue: fra
Format: epub
ISBN: 9782253055600
Éditeur: LGF
Publié: 1991-02-01T23:00:00+00:00

VIII

Écho ne revint pas. Le deuxième jour s'écoula sans un signe d'elle; le troisième. Pendant toute une semaine Cotta chercha vainement la disparue. La ville de fer somnolait paresseusement dans la chaleur de l'époque et semblait ne pas avoir remarqué qu'il manquait une de ses femmes. Le brandevinier ne s'émut guère du sort d'une disparue : servante hier, putain de village aujourd'hui et demain à tous les diables, bredouilla Phinée dans sa cave qui sentait encore fortement le moût renversé de la nuit de tempête; mais la femme aux écailles avait peut-être donné un bon exemple — un trou aussi perdu que Tomes, mieux valait sans doute y arriver et en repartir sans bonjour ni au revoir.

La grotte d'Écho fut pillée. En une nuit, tous les cadeaux de ses clients disparurent, les lingots de fer rouillés, les pots de beurre rance, les écheveaux de laine et les peaux de mouton. Et les biens domestiques qui avaient survécu sans dommage a la mise à sac furent démolis à leur tour par un individu rendu fou furieux. Marsyas, le charbonnier, qui trois ou quatre fois l'an quittait sa vallée et la fumée de ses meules pour descendre à la côte s'était saoulé avec Phinée et avait attendu ensuite pendant toute une nuit la seule femme qui ne l'avait pas fui. Il l'appela dans les ténèbres vides de la grotte, et l'inassouvissement de son attente le mit dans une telle fureur qu'il démolit et écrasa tout ce qui n'était pas encore démoli et écrasé.

La violence des coups de pied qu'il donnait dans le roc le projeta à terre, il rampa sur le sol jonché d'éclats, s'entailla les mains et le visage, s'accroupit, perdant son sang et gémissant dans l'obscurité, puis, quand il fut calmé et eut repris son souffle, il fit une flûte de Pan de deux bouteilles de gnôle vides. On aurait cru qu'un navire venait de la montagne. Cette musique de nuit et le cantilène agissant que le charbonnier entonnait entre deux coups de sa trompe de brume empêchèrent les habitants des maisons voisines de dormir. Lorsque Térée ouvrit le portail de sa cour au petit matin et remonta les ruelles en soufflant et vociférant des jurons pour aller faire taire enfin l'ivrogne, la grotte d'Écho ne ressemblait déjà plus à une habitation humaine. Dès l'entrée Térée reçut l'odeur de merde en plein visage. Marsyas gisait dans ses excréments, le visage couvert de croûtes de sang séché, les deux goulots luisants de salive appuyés sur le menton; tout autour de lui le sol était parsemé de taches noires et de sang; jonché d'ordures.

Térée empoigna le malheureux, le traîna à grand renfort de horions et de coups de pied jusqu'à un abreuvoir. Là, il le souleva d'un seul mouvement et le jeta dans l'eau trouble, puis il redescendit la ruelle sans se retourner. Procné montait à la rencontre de son mari, mains suppliantes et chuchotant d'incompréhensibles phrases d'apaisement. Il a repoussa sur le côté et claqua le portail derrière lui.

Ce matin-là, Marsyas dut à la grosse épouse du boucher de ne pas mourir noyé dans un abreuvoir.

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